Se avete mai esaminato gli avvisi di riepilogo dell'assicurazione sanitaria Medicare, avrete probabilmente notato che l'"importo addebitato" dal vostro fornitore Medicare per le fatture mediche potrebbe non corrispondere all'importo "approvato da Medicare". Questo perché Medicare approva solo l'importo indicato nel tariffario Medicare per ogni particolare tipo di servizio Medicare.
Il tariffario Medicare è un elenco che stabilisce l'importo massimo che Medicare ha accettato di pagare ai fornitori e ai prestatori di servizi Medicare convenzionati per i loro servizi e prodotti. Si tratta di medici, istituzioni, fornitori di attrezzature mediche, ecc. Il Congresso degli Stati Uniti è responsabile della definizione del tariffario Medicare. Questo avviene attraverso una legge federale e può cambiare di anno in anno.
Perché esiste
Il tariffario Medicare è stato originariamente implementato come metodo per proteggere i beneficiari di Medicare. Prima dell'esistenza del tariffario Medicare, gli operatori e i fornitori Medicare venivano compensati per i loro servizi e prodotti in base all'importo fatturato. Se Medicare non accettava di pagare l'intero importo della fattura, gli operatori e i fornitori potevano fatturare al beneficiario Medicare l'importo rimanente. Il tariffario Medicare è stato implementato per proteggere i beneficiari di Medicare dal rischio di essere responsabili dei saldi delle fatture mediche. Con l'istituzione del tariffario Medicare, Medicare ha potuto limitare l'importo che i fornitori e i prestatori Medicare potevano ricevere per ogni tipo di servizio. Questo limite limitava di fatto anche l'importo che poteva essere addebitato ai beneficiari di Medicare.
Polemiche
Nel 2010, il Congresso degli Stati Uniti ha preso in considerazione la possibilità di tagliare fino al 25% molti dei pagamenti previsti dal tariffario Medicare, nel tentativo di controllare l'aumento dei costi sanitari. La proposta è stata controversa per diversi motivi. In primo luogo, i medici e gli altri fornitori e prestatori di servizi sanitari non erano soddisfatti della prospettiva di ricevere meno da Medicare per il loro lavoro con i beneficiari di Medicare. Inoltre, alcune associazioni temevano che se i medici che hanno stipulato contratti con Medicare fossero stati costretti a subire una riduzione significativa dei pagamenti per i servizi medici, avrebbero deciso di annullare i loro contratti con Medicare. Le associazioni temevano che ciò avrebbe potuto lasciare i beneficiari di Medicare con una scelta significativamente inferiore di fornitori di servizi Medicare nelle loro aree. A causa dell'acceso dibattito, il Congresso ha approvato una legge che ha prorogato l'attuale tariffario Medicare fino alla fine del 2011, lasciando così il tempo di continuare a riflettere.
Effetti sui premi dell'assicurazione medica
Il tariffario Medicare non influisce direttamente sui premi Medicare o sui copayments Medicare. I premi della vostra assicurazione medica si basano in genere sul numero di beneficiari iscritti al vostro piano e sul costo dell'assicurazione medica nella vostra zona. Inoltre, i premi Medicare per Medicare Parte A e Medicare Parte B si basano principalmente sul livello di reddito di ciascun beneficiario. Tuttavia, anche il costo dell'assistenza medica nella vostra zona può essere un fattore che incide sui premi dell'assicurazione medica. Pertanto, le modifiche al tariffario Medicare possono comportare lievi variazioni del premio dell'assicurazione medica negli anni futuri, in particolare se si dispone di un piano Medicare Advantage.
Effetti sulla scelta del fornitore
Il tariffario Medicare potrebbe influenzare indirettamente la scelta dei fornitori di servizi Medicare. I medici degli Stati Uniti che desiderano fornire servizi medici ai beneficiari di Medicare possono scegliere se stipulare un contratto con Medicare come medico partecipante o non partecipante. Un medico partecipante accetta di accettare la tariffa approvata da Medicare elencata nel tariffario Medicare come pagamento completo per qualsiasi servizio medico fornito a un beneficiario Medicare. Un medico non partecipante può decidere, caso per caso, se accettare la tariffa approvata da Medicare elencata nel tariffario Medicare come pagamento completo per i servizi medici forniti a un beneficiario Medicare o se fatturare direttamente al paziente Medicare addebitando un importo superiore a quello approvato da Medicare. I medici possono anche scegliere di uscire completamente dal sistema Medicare e di essere un medico privato a contratto. I medici che lo fanno non possono ricevere i pagamenti Medicare per i servizi medici che forniscono ai pazienti. I pazienti di un medico convenzionato privato non possono nemmeno presentare richieste di rimborso a Medicare per le loro fatture mediche.
Spesso si ipotizza che, se il tariffario Medicare dovesse subire una riduzione significativa dei pagamenti Medicare ai medici, molti medici sceglierebbero di uscire completamente dal sistema Medicare e di lavorare semplicemente come medici privati convenzionati. Se ciò dovesse accadere, i beneficiari di Medicare potrebbero trovarsi con una scelta limitata di fornitori di servizi Medicare.
