Equipamiento para la vida cotidiana

Sistemas de alerta médica

• ¿Cubrirá Medicare los sistemas de alerta médica?
  
  Medicare no cubre los sistemas de alerta médica, ni tampoco la mayoría de las compañías de seguros complementarios médicos, incluso con prescripción escrita de un médico. Sin embargo, debe consultar con su proveedor de seguros para ver si cubre su sistema de alerta médica. Algunos estados cuentan con programas que ayudan a los beneficiarios de Medicare que cumplen determinados requisitos a pagar los sistemas de alerta. Normalmente se accede a estos programas a través de los Servicios de Envejecimiento del condado local.

¿Cuánto me costará un sistema de alerta médica?

La mejor elección de un sistema de alerta médica para usted dependerá de su situación, presupuesto y necesidades particulares. Estas son algunas preguntas que debe hacerse antes de elegir un servicio:

• ¿El centro de atención telefónica del servicio está externalizado o subcontratado, o es propiedad del proveedor del equipo?
• ¿El centro de llamadas gestiona algo más que emergencias médicas (alarmas domésticas, etc.)?
• ¿Están formados y certificados los operadores telefónicos y quién imparte la formación?
• ¿Cuál es el horario de funcionamiento del centro de llamadas?
• ¿Cómo garantiza el centro de llamadas un tiempo de actividad del 100%?
• ¿Contesta una operadora a todas las llamadas? En caso negativo, ¿en qué circunstancias se salta el buzón de voz?
• ¿Cómo maneja el centro de llamadas su información médica personal confidencial?

Otras cosas a tener en cuenta:

Coste: Los servicios de alerta médica tienen dos costes: los costes iniciales del equipo y las cuotas mensuales del servicio. Algunas empresas cobran gastos de activación o instalación. El servicio mensual es el mayor coste a largo plazo. Pregunte por las opciones de pago y los compromisos contractuales.

Garantía/Servicio: Al comparar empresas de alertas médicas, averigüe si existe una política de reembolso, en caso de que no esté satisfecho con el servicio. Averigüe también cómo se revisan y mantienen la unidad base y el transmisor, y cómo se sustituyen en caso de rotura o pérdida.

Características y servicios del sistema de alerta médica

Las empresas de alertas médicas ofrecen una gran variedad de características para sus equipos. Las características pueden incluir:

• Pantallas e iluminación de fácil lectura
• Letras en braille
• Indicadores LED de alimentación (encendido, batería baja) y estado de la alarma (muestra si la alarma se ha activado o no)
• Capacidad de respuesta telefónica remota, que le permite responder y desconectar llamadas telefónicas normales utilizando su transmisor.
• Alimentación de reserva para que funcione en caso de apagón

Los tipos de servicios disponibles incluyen:

• Monitorización de caídas: Consiste en el uso de un transmisor que detecta caídas, movimientos corporales anormales y/o periodos prolongados de inactividad. Cuando se produce una caída o un periodo inusual de inactividad, el sistema pide ayuda automáticamente. Estos transmisores especiales también disponen de un botón para que el usuario pueda pedir ayuda manualmente.
• Registro de llamadas: Con este servicio, un operador en directo intentará ponerse en contacto con usted por teléfono a determinadas horas del día. Cuando no se pueda establecer contacto en un tiempo determinado, se avisará a sus contactos designados.

¿Qué debo tener en cuenta al elegir un proveedor de sistemas de alerta médica?

Los sistemas de alerta médica están diseñados para proporcionar ayuda en caso de emergencia en el hogar. Son útiles para personas que viven solas y corren riesgo de sufrir emergencias médicas como infartos, derrames cerebrales, caídas o cuando alguien necesita vigilancia durante la recuperación de una intervención quirúrgica. Pueden salvar la vida de cualquier persona que se enfrente a una emergencia médica en casa.
Los sistemas de alerta médica se conectan a una línea telefónica existente y el usuario lleva un pequeño transmisor impermeable alrededor del cuello o la muñeca, que se pulsa cuando se produce una emergencia. Cuando se pulsa, el transmisor envía una señal a la unidad base de la casa, que llama a un centro de llamadas, donde la llamada es atendida por un operador. Podrá hablar con el operador sin tener que coger el teléfono. De hecho, los sistemas más potentes son capaces de transmitir conversaciones desde la mayoría de las habitaciones de una casa, aunque la unidad base esté en una habitación principal.

Una vez establecido el contacto, la operadora le hará preguntas y solicitará la ayuda adecuada. Si la operadora no puede ponerse en contacto con usted por cualquier motivo, llamará inmediatamente para pedir ayuda. Usted o su familia suelen facilitar una lista de contactos para este servicio, pero en caso de emergencia médica real la operadora llamará inmediatamente al personal médico de urgencias.

Los sistemas de alerta médica constan de tres partes:

El botón de pánico: Que puede llevarse en la muñeca o en el cuello (debe llevarse siempre).
La unidad base: Que se conecta a una toma de teléfono.
Uncentro de respuesta a alertas de rescate: Que cuenta con asistentes 24 horas que responden a sus necesidades.

Etiquetas de identificación médica

En la actualidad se utilizan distintos tipos de etiquetas de identificación médica. La identificación médica más común son las joyas, como pulseras o etiquetas que se llevan colgadas del cuello. Estas etiquetas llevan un logotipo o una inscripción que indica una enfermedad concreta. Ahora existe una nueva tecnología que le permite llevar su propia información en un dispositivo USB (unidad flash).

¿Qué es un USB ¿Identificación médica?

Una etiqueta USB de identificación médica personal es un dispositivo digital que contiene su información de emergencia y su historial médico. Cualquier servicio de emergencias, ambulancia, escuadrón de rescate o médico con un ordenador portátil puede tener acceso instantáneo a toda su información médica personal. Este dispositivo es fácilmente identificable como una etiqueta de alerta médica. Puede llevarse en el cuerpo o ponerse en un llavero. Existe incluso una marca lo suficientemente plana como para llevarla en la cartera.

¿Por qué es mejor que una etiqueta de identificación normal?

Las etiquetas de joyería médica disponen de información limitada. Como la etiqueta de identificación médica USB es un dispositivo digital, puede contener mucha más información que una etiqueta metálica. Como se carga en un ordenador, también puede actualizarse a medida que cambia su historial médico.

¿Cómo se utiliza?

El dispositivo es fácil de usar. Puedes comprar sólo el dispositivo USB, conectarlo a un puerto USB de tu ordenador y rellenar tú mismo el formulario con toda la información que necesites.
También puedes encargar uno a una empresa que obtendrá tu historial médico, lo escaneará digitalmente y lo organizará en tu etiqueta médica USB, y luego te lo enviará. También actualizarán su historial cuando sea necesario.

¿Cuánto cuesta?

El dispositivo se vende por entre 29,95 y 39,95 dólares. Por una cuota de suscripción mensual, algunas empresas recopilarán y actualizarán tu historial médico a medida que cambie tu información.

¿Dónde puedo conseguirlo?
Hay muchas empresas que comercializan este dispositivo. Es posible que su médico pueda darle un contacto. También puede buscar empresas en Internet.

¿Es seguro?
El dispositivo USB es muy seguro. La información del dispositivo está protegida con un nombre de usuario y una contraseña. No se añaden archivos ni software a su ordenador. Todos los historiales médicos están encriptados para su seguridad.

Audífonos

• ¿Qué debo saber sobre los audífonos?La AARP afirma que la pérdida de audición es frecuente con la edad. El principal tipo de pérdida auditiva es la neurosensorial. Este tipo de pérdida auditiva está causada por el daño y el deterioro de las células ciliadas del interior del oído, que es común durante el envejecimiento.
  
  Esposible que desee hablar con su médico acerca de los audífonos si:
• El esfuerzo por oír le hace sentirse cansado
• Hay que mirar a alguien a la boca para entenderle
• Tiene dificultades para entender las palabras en lugares públicos o normalmente ruidosos, como un coche o un restaurante.
• Suele pedir a los demás que repitan lo que han dicho
• Tiene problemas para oír el teléfono, el timbre de la puerta o las alarmas.

¿Necesito un examen de audición?

Si cree que sufre pérdida de audición, puede pedir a su médico que le haga un examen auditivo. Si su médico no realiza exámenes auditivos, le dirigirá a un audioprotesista.

Existen dos tipos principales de exámenes auditivos. En lo que respecta a los audífonos y Medicare, es importante saber que solo determinados exámenes auditivos están cubiertos por Medicare.

• Medicare no cubre los exámenes auditivos periódicos, que son similares a los exámenes médicos generales.
• El otro tipo de examen auditivo es el de diagnóstico. Este tipo de examen se basa en una necesidad médica, como la pérdida de audición debida a una enfermedad o a una intervención quirúrgica. Los exámenes auditivos de diagnóstico son prescritos por un médico y están cubiertos por Medicare siempre que se basen en una prescripción debida a una necesidad médica.

¿Cómo me hago un examen auditivo?

Un audioprotesista puede ser un audiólogo, un otorrinolaringólogo o un especialista en audífonos. Un profesional puede ayudarle a descubrir el tipo de pérdida auditiva que padece y si un audífono es la opción adecuada para usted. Un audioprotesista, como un audiólogo, podrá comprobar su audición utilizando diversos equipos. Así evaluará el tipo de audífono que necesita, si es que lo necesita. El audioprotesista le recomendará y adaptará un audífono a sus necesidades individuales y a su estilo de vida.

Una vez quesu médico o audiólogo haya realizado un examen auditivo de sus necesidades individuales, le ayudará a elegir el tipo de audífono que necesita. Cuando busque un audioprotesista, asegúrese de que:

• Están autorizados y certificados
• Disponer del equipo de pruebas adecuado y de una sala con sonido controlado
• Ofrecer una gran variedad de audífonos
• Trabajan con usted y usted se siente cómodo con ellos
• Explicar costes, garantías y periodos de prueba
• Parecen competentes y ofrecen asistencia postventa

¿Qué ocurre durante un examen auditivo?

Durante el examen auditivo, se le harán varias preguntas abiertas que ayudarán al examinador a ver cómo afecta la pérdida auditiva a su vida diaria. Debe especificar cuándo, dónde y cómo tiene más problemas de audición. Por ejemplo, cuando está solo en casa puede oír bien la televisión, pero en una cafetería ruidosa tiene problemas para oír a sus amigos. Este tipo de explicaciones ayudan al audioprotesista a determinar el tipo de audífono que mejor se adapta a su estilo de vida. En el examen de audición también se le preguntará por medicamentos, dolor de oído o supuración, antecedentes quirúrgicos, mareos o vértigos y si experimenta zumbidos en los oídos.

En el examen auditivo también se utilizará un equipo especial para comprobar el tipo de pérdida auditiva que padece. En una cabina de sonido controlado, llevará auriculares o cascos que emiten un tono o una palabra. El examinador le pedirá que pulse un botón cuando oiga los sonidos. Esto pondrá a prueba la capacidad de sus oídos para reconocer el habla y los tonos en función del nivel de tono e intensidad. Recuerde que es posible que tenga que volver a la consulta del audioprotesista para someterse a más pruebas, dependiendo de sus necesidades individuales y de los tipos de sonidos que pueda o no pueda oír.

¿Cubre Medicare los exámenes de audición y los audífonos?

En general, Medicare no cubre los exámenes rutinarios de audición ni los audífonos de ningún tipo. En algunos casos, los exámenes auditivos de diagnóstico están cubiertos por la Parte B de Medicare, pero sólo cuando los solicita un médico. Si su problema auditivo se debe a una lesión o enfermedad específica, como la extirpación de un tumor cerebral o una lesión en la cabeza, Medicare puede cubrir los gastos. Su médico o especialista en audición podrá explicarle qué exámenes auditivos están cubiertos por Medicare y las condiciones para un examen auditivo de diagnóstico.

Usted paga el 100% de los gastos de los exámenes rutinarios de audición y de los audífonos. Si su médico le aprueba un examen auditivo de diagnóstico cubierto por Medicare, usted paga el 20% de los gastos. Usted debe pagar su deducible por los servicios y suministros de la Parte B de Medicare antes de que Medicare comience a pagar su parte. Si un médico, proveedor o suministrador no acepta la asignación, la cantidad que usted paga puede ser mayor.

Equipos de tracción

• Cobertura de Medicare del Equipo de TracciónMedicarecubrirá la mayor parte del costo del equipo de tracción si usted tiene una enfermedad o condición que requiera que el equipo de tracción esté disponible en su hogar para terapia. El pago de Medicare por el equipo de tracción está sujeto al requisito de que el equipo sea médicamente necesario y razonable para el tratamiento de una enfermedad o lesión y/o para mejorar el funcionamiento de una parte del cuerpo. Para asegurarse de que Medicare paga el equipo de tracción, debe seguir los pasos que se indican a continuación:
• Sólo su médico puede prescribirle el equipo, así que no pida nada hasta que haya visitado a su médico, independientemente de lo que le diga el vendedor.
• El médico debe documentar su necesidad del equipo de tracción anotando la información en su historial médico y dándole una orden (receta) firmada y fechada para ello.
• El proveedor debe recibir el pedido antes de facturar a Medicare y debe conservarlo en sus archivos.
• Si usted recibe su Medicare a través de uno de los planes de Medicare Advantage (como un HMO o PPO) es probable que tenga que seguir los pasos del plan para la aprobación y compra. Llame al servicio de atención al cliente de su plan y pregunte por los pasos a seguir para la cobertura de los equipos de tracción.

Costes de los equipos de tracción

El importe que pague dependerá de si tiene o no cobertura de la Parte B y de dónde compre el equipo. No obstante, en general, si está inscrito en la Parte B de Medicare:

• Usted pagará el 20% del importe aprobado por Medicare, después de haber satisfecho su franquicia anual.
• Pagará menos si le compra a un proveedor que acepta la asignación. Un proveedor que acepta la asignación ha acordado no cobrar más de la cantidad aprobada por Medicare y no le pedirá más del 20% de copago.
• Es posible que no tenga que pagar copago si tiene un seguro complementario Medigap/Medicare.
• Si recibe Medicare a través de un plan Medicare Advantage, es posible que no deba nada o muy poco, dependiendo del plan que tenga y de las prestaciones que le ofrezca dicho plan.

Pedir un equipo de tracción a través de un proveedor autorizado por Medicare

Ahorrará dinero si encarga su artículo a un proveedor aprobado por Medicare. Los proveedores deben cumplir normas estrictas para poder ser proveedores de Medicare y tendrán un número de proveedor de Medicare. También puede comprar su equipo de tracción en cualquier tienda que los venda. Sin embargo, si el proveedor al que le pide su equipo de tracción no está inscrito en Medicare, Medicare no pagará por el equipo.

Cosas en las que debe pensar antes de elegir un proveedor:

• Existen dos tipos de proveedores de Medicare: los proveedores participantes y los que están inscritos pero han decidido no participar. Los proveedores participantes deben aceptar la asignación, lo que significa que no cobrarán más de la cantidad aprobada por Medicare para el equipo de tracción.
• Un proveedor aprobado por Medicare que no desee participar puede cobrar más que el importe aprobado por Medicare. Sin embargo, no puede cobrar más del 15% por encima del importe aprobado por Medicare. También pueden pedirle que pague toda la factura cuando recoja el equipo. En este caso, Medicare le enviará directamente el reembolso. Sin embargo, prepárese para esperar; puede tardar un par de meses en recibir el pago.
• Si recibe la cobertura de Medicare a través de un Plan Medicare Advantage (como un HMO o PPO), es probable que el plan tenga sus propios pasos para la compra de equipos. Además, el plan puede tener restricciones sobre el proveedor al que puede comprar. Es importante saber que su plan de salud debe suministrar como mínimo lo que cubre Medicare; no pueden suministrar menos. Dependiendo de su plan, es posible que reciba más cobertura de la que obtendría sólo con Medicare. Es aconsejable que llame al servicio de atención al cliente de su plan Medicare Advantage y pregunte sobre su cobertura antes de pedir su equipo de tracción.

Para poder optar a un equipo de tracción

• Debe tener una discapacidad musculoesquelética o neurálgica que requiera un equipo de tracción.
• Debe habérsele enseñado a utilizar el dispositivo y haber demostrado que puede tolerarlo.
• Debe cumplir cualquier otro criterio necesario, en función del equipo concreto que haya prescrito su médico.

Medicare Parte B y Equipos de Tracción

Debe tener cobertura de la Parte B de Medicare y su médico debe haber documentado su necesidad del equipo y haberle escrito una orden (receta) para el equipo. Existe una amplia gama de equipos de tracción y los criterios específicos de cobertura varían. Su médico o proveedor sabrá lo que es necesario para tener derecho al tipo de equipo que le recete. Para que cualquier artículo esté cubierto por Medicare, tiene que cumplir la prueba de durabilidad.

Medicare pagará por el equipo médico cuando el artículo:

• Resiste el uso repetido
• Se utiliza con fines médicos
• Es inútil en ausencia de enfermedad o lesión
• Es para uso doméstico

Calzado ortopédico

• ¿Cubre Medicare los zapatosortopédicos? Hay varios tipos de zapatos ortopédicos y muchos tipos de productos cubiertos para las ortesis de pierna. Si son parte integrante de una pierna ortopédica cubierta, Medicare los cubrirá:
• Oxfords
• Tops altos
• Incrustaciones de profundidad
• Zapatos a medida para no diabéticos

Si además son médicamente necesarios para el correcto funcionamiento de la ortesis, Medicare los cubrirá:

• Sustitución de tacones
• Sustitución de suelas
• Transferencias de calzado

Los pacientes con amputaciones parciales de pie pueden tener cubiertos sus zapatos protésicos si son parte integrante de la prótesis.

Algunas de las restricciones que se aplican a la cobertura son

• La facturación del zapato y de la ortesis debe proceder del mismo proveedor.
• El médico tratante debe firmar y fechar una orden de prótesis debidamente detallada.
• El pedido de la prótesis debe conservarse en los archivos del proveedor por si fuera necesario ponerla a disposición del Contratista Administrativo de Medicare (MAC) de Equipos Médicos Duraderos (DME).
• Los zapatos, plantillas y modificaciones para pacientes con diabetes están cubiertos por la póliza de calzado para diabéticos de Medicare.

¿Cuánto se paga por un zapato ortopédico?

Usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare en la Parte B. Usted debe pagar su deducible por cualquier servicio o suministro de la Parte B antes de que Medicare comience a pagar su parte. Si un médico, proveedor o suplidor no acepta la asignación, la cantidad que usted paga puede ser mayor. Es sumamente importante que su proveedor sea un proveedor participante en el Programa Medicare. Si un proveedor de su equipo médico duradero (EMD) no acepta la asignación, no hay límite a lo que se le puede cobrar. También es posible que tenga que pagar toda la factura (incluida la parte que le corresponde a Medicare) en el momento de recibir el equipo médico duradero.

Material de ostomía

• Costos Relacionados con los Suministros de OstomíaCuántopague dependerá de si tiene o no cobertura de la Parte B y de dónde compre su equipo.En general, si está inscrito en la Parte B de Medicare.
• Pagará el 20% del importe aprobado por Medicare, después de haber abonado la franquicia anual.
• Pagará menos si compra a un proveedor que acepta la asignación. Los proveedores participantes no le cobrarán más de la cantidad aprobada por Medicare.
• Si recibe Medicare a través de un plan Medicare Advantage, es posible que no deba nada o muy poco, dependiendo del plan al que se haya suscrito y de las prestaciones que le ofrezca el plan.
• Es posible que deba poco o nada si tiene una póliza Medigap/Medicare Supplemental.

Requisitos para la cobertura de los suministros de ostomía

Debe tener cobertura de la Parte B de Medicare y su médico debe haber documentado su necesidad de los suministros en su historial médico. Además, el médico debe expedirle una orden (receta) para los suministros en la que se indique claramente qué suministros necesitará. Su médico sabrá lo que necesita para poder optar al tipo de suministros que le han recetado. Se le permite un máximo de tres meses de suministros a la vez.

Los suministros de ostomíaestán cubiertos para las personas con una:

• Colostomía
• Ileostomía
• Urostomía

Medicare puede cubrirlo (dependiendo de sus necesidades individuales):

• Bolsas (1 pieza, 2 piezas, con cierre, drenables, cerradas)
• Obleas de barrera cutánea
• Juntas cohesivas Eakin (T)
• Pegar
• Polvo
• Toallitas barrera
• Eliminador de adhesivos
• Gotas desodorantes
• Limpiador/descristalizador
• Cinta
• Cinturones (electrodomésticos)

¿Pagará Medicare mis suministros de ostomía?

Medicare cubrirá la mayor parte del coste de los suministros de ostomía si padece una enfermedad que los requiera. Para asegurarse de que Medicare pague sus suministros de ostomía, debe seguir los pasos que se indican a continuación:

• Sólo su médico puede recetarle los suministros, así que no pida nada hasta que haya visitado a su médico, le diga lo que le diga el vendedor.
• El médico debe documentar tu necesidad de material de ostomía en tu historial médico y darte una orden (receta) firmada y fechada para ello.
• El proveedor debe recibir el pedido antes de facturar a Medicare y debe conservarlo en sus archivos.
• Si recibe su Medicare a través de uno de los planes Medicare Advantage (como un HMO o PPO) es probable que tenga que seguir los pasos del plan para la aprobación y compra. Llame al servicio de atención al cliente de su plan y pregunte por los pasos a seguir para la cobertura de los suministros de ostomía.

Dónde comprar material de ostomía

Ahorrará dinero en sus suministros de ostomía si realiza su pedido a un proveedor aprobado por Medicare. Los proveedores deben cumplir normas estrictas para poder ser proveedores de Medicare y tendrán un número de proveedor de Medicare. También puede comprar sus suministros en cualquier tienda que los venda. Sin embargo, si el proveedor al que le pide sus suministros de ostomía no está inscrito en Medicare, Medicare no pagará por ellos.

Cosas en las que debe pensar antes de elegir un proveedor:

• Existen dos tipos de proveedores de Medicare: los proveedores participantes y los que están inscritos pero han optado por no participar.
• Los proveedores participantes no cobrarán más de la cantidad permitida por Medicare.
• Los proveedores aprobados por Medicare que no deseen participar pueden cobrar más que el importe aprobado por Medicare. Sin embargo, no pueden cobrar más del 15% por encima de la cantidad aprobada por Medicare. También pueden pedirle que pague la factura completa cuando recoja los suministros. En este caso, Medicare le enviará el reembolso directamente a usted. Esté preparado para esperar; puede tardar un par de meses en recibir el pago.
• Si recibe la cobertura de Medicare a través de un Plan Medicare Advantage (como un HMO o PPO), es probable que el plan tenga sus propios pasos para la compra de equipos. Además, el plan puede tener restricciones sobre el proveedor al que puede comprar. Es importante saber que su plan de salud debe suministrar como mínimo lo que cubre Medicare - no pueden suministrar menos. Dependiendo de su plan, es posible que reciba más cobertura de la que obtendría sólo con Medicare. Es aconsejable que llame al servicio de atención al cliente de su plan Medicare Advantage y pregunte sobre su cobertura antes de pedir cualquier material de ostomía.
• Si está inscrito en un plan Medigap o Medicare Supplement, podría deber poco o nada por sus suministros de ostomía.