¿Qué es Medicare?
Medicare es un programa de seguro médico administrado por el Gobierno Federal. Los beneficiarios de Medicare pueden optar por una póliza de Medicare Original o por un plan Medicare Advantage. Medicare Original suele referirse a Medicare Parte A y Medicare Parte B.
La Parte A de Medicare cubre las estancias hospitalarias, los cuidados en centros de enfermería especializada de corta duración, determinados servicios de asistencia sanitaria a domicilio médicamente necesarios y los cuidados paliativos. Normalmente, la inscripción en la Parte A de Medicare es automática para quienes alcanzan la edad de elegibilidad para Medicare. El gobierno federal proporciona gratuitamente la Parte A de Medicare a la mayoría de los beneficiarios. La Parte B de Medicare cubre las visitas al médico, los servicios médicos y quirúrgicos ambulatorios, las pruebas diagnósticas, los servicios de laboratorio clínico, el equipo médico duradero, determinados servicios de asistencia sanitaria a domicilio médicamente necesarios, los servicios hospitalarios ambulatorios y determinados servicios preventivos. Los beneficiarios de Medicare que alcanzan la edad de elegibilidad para Medicare o que son elegibles por otro motivo deben elegir si desean inscribirse en la Parte B de Medicare. La Parte B de Medicare requiere una prima mensual que ronda los 100 dólares al mes para la mayoría de los beneficiarios.
Un plan Medicare Advantage también se conoce como Medicare Parte C. Los planes Medicare Advantage ofrecen cobertura combinada de Medicare Parte A y Parte B a través de compañías privadas que tienen un contrato con Medicare. Los planes de la Organización para el Mantenimiento de la Salud (HMO) son el tipo más común de Planes Medicare Advantage, pero existen otras opciones. Por lo general, cualquier persona que cumpla los requisitos de Medicare puede inscribirse en un plan Medicare Advantage. Otras opciones son: Planes de Organización de Proveedores Preferidos (PPO), Planes Privados de Pago por Servicios (PFFS) y Planes de Necesidades Especiales (SNP). La inscripción en un Plan Medicare Advantage suele requerir el pago de una prima mensual además de la prima de la Parte B de Medicare. Sin embargo, algunos planes Medicare Advantage pagarán las primas de la Parte B de Medicare de cualquier beneficiario inscrito en el plan.
La Parte D de Medicare es un plan de medicamentos recetados que se ofrece a través de compañías privadas que tienen un contrato con Medicare. Normalmente se requiere una prima mensual adicional para la cobertura de la Parte D de Medicare. La inscripción en la Parte D de Medicare puede obtenerse como complemento de un plan Medicare Original, como complemento de un plan Medicare Advantage o como parte de un plan Medicare Advantage. Los planes Medicare Advantage que incluyen prestaciones de medicamentos con receta suelen denominarse planes MA-PD. Aproximadamente el 80% de los planes Medicare Advantage incluyen cobertura de medicamentos recetados. Los requisitos de elegibilidad de Medicare son los mismos para la Parte D que para cualquier otra póliza de Medicare.
¿Quién puede inscribirse?
Cualquier persona que cumpla los requisitos de elegibilidad de Medicare puede inscribirse en un plan de Medicare. La elegibilidad para Medicare se determina principalmente por la edad, pero puede determinarse por discapacidad o diagnóstico en determinadas circunstancias. En general, puede afiliarse a Medicare si es ciudadano estadounidense o residente permanente en Estados Unidos y ha trabajado (o tiene un cónyuge que haya trabajado) durante al menos 10 años en un empleo cubierto por Medicare. Además, debe
- Tener más de 65 años
- Ser menor de 65 años con una discapacidad particular, o
- Haber sido diagnosticado de enfermedad renal terminal (es decir, insuficiencia renal).
¿Cómo se solicita?
La mayoría de las personas se inscriben automáticamente en la Parte A, en la Parte B o en ambas de Medicare cuando cumplen 65 años. Si percibe prestaciones de jubilación de la Administración de la Seguridad Social o de la RRB, es casi seguro que se le inscribirá automáticamente en las Partes A y B de Medicare el primer día del mes en que cumpla 65 años. La afiliación automática también se producirá el primer día del mes en que cumpla 25 años si percibe prestaciones por incapacidad de la SSA o de la RRB. Conforme a las directrices de Medicare, también podrá afiliarse automáticamente si le diagnostican la enfermedad de Lou Gehrig.
Si desea inscribirse en Medicare y no se inscribió automáticamente, debe planificar completar su solicitud de Medicare durante su Período de Inscripción Inicial para evitar multas por inscripción tardía. Su Periodo de Afiliación Inicial se refiere al periodo de siete meses que rodea el mes en que cumple 65 años. Incluye los tres meses anteriores a su 65 cumpleaños, el mes de su cumpleaños y los tres meses posteriores a su 65 cumpleaños.
Si está inscrito automáticamente en las Partes A y B de Medicare y no desea conservar la póliza de la Parte B de Medicare, deberá notificárselo a Medicare inmediatamente. De no hacerlo, podría recibir una factura mensual por las primas.
Si desea solicitar Medicare y su Periodo de Afiliación Inicial ya ha pasado, tendrá que esperar hasta el Periodo General de Afiliación a Medicare o hasta que cumpla los requisitos para acogerse a un Periodo de Afiliación Especial. El Periodo General de Afiliación va del 1 de enero al 31 de marzo de cada año. Durante este periodo, deberá cumplimentar una solicitud de Medicare para inscribirse en las Partes A y/o B. Su cobertura comenzará el 1 de julio de ese año. Según las directrices de Medicare, puede inscribirse durante un Periodo de Inscripción Especial si usted (o su cónyuge) pierde la cobertura sanitaria que tenía a través de su empresa o sindicato. Durante el Periodo de Inscripción Especial puede inscribirse tanto en la Parte A como en la Parte B sin penalización.
Si necesita ayuda para determinar si reúne los requisitos para Medicare o para inscribirse en Medicare, póngase en contacto con la oficina local de la Seguridad Social. Para obtener información sobre los planes complementarios de Medicare disponibles con Benefit Link, llame al 866-630-0626 ext. 108.
