华盛顿--美国政府周三宣布，约 5500 万社会保险金领取者明年的福利金将增加 3.6%，这是自 2009 年以来的首次增长。
该增幅从 1 月份开始，与周三上午公布的通胀指标挂钩。
约 800 万领取补充保障收入的人也将获得 3.6% 的生活费调整，这意味着该公告将影响约五分之一的美国居民。
由于通货膨胀率过低，2010 年和 2011 年都没有 COLA。这是自 1975 年采用自动增加以来头两年没有 COLA。不过，社会保障金领取者确实从 2009 年通过的经济刺激计划中一次性领取了 250 美元。
每月的社会保障金平均为 1,082 美元，即每年约 13,000 美元。如果增加 3.6%，平均每月将增加约 39 美元，或每年略高于 467 美元。
老年人权益倡导者表示，加薪将为数百万退休人员和残疾人提供急需的支持，他们在经济衰退期间看到退休账户缩水，房屋价值下降。经济学家表示，加薪应能适度刺激消费支出，从而对经济有所帮助。
尽管如此，很多老年人还是觉得自己已经落后了。
加强社会保障运动 "联合主席南希-奥特曼（Nancy Altman）说，她很高兴社会保障领取者明年将获得加薪。但她补充说，"COLA 仍然不足以跟上医疗费用的增长"。
"阿尔特曼说："尽管没有社会保障年度平均工资，但在过去两年中，老年人和残疾人的自付医疗费用上涨了 14.1%，这实际上降低了社会保障福利的价值。
根据社会保障管理局的数据，大多数退休人员的大部分收入都依靠社会保障。许多人 90% 以上的收入都依靠社保。
"众议院社会保障小组委员会的头号民主党人、加利福尼亚州众议员泽维尔-贝塞拉（Xavier Becerra）说："对于我们的许多老年人来说，不断攀升的医疗、食品和住房成本已经迫使他们将有限的收入用到了极限。"在两年没有任何生活费用增长之后，我们的老年人得到了一些急需的救济"。
一月份增加的部分费用将因医疗保险费的增加而损失，医疗保险费是从社会保障金中扣除的。2012 年的医疗保险 B 部分保费预计将于下周公布，负责监督该计划的受托人预计保费将会增加。
明年需缴纳社会保险税的工资额也将增加。今年，前 106,800 美元的工资需要缴纳社会保险工资税。社会保障局表示，明年这一限额将提高到 110,100 美元。
该机构表示，明年将缴纳社会保障税的 1.61 亿名工人中，约有 1,000 万人将因这一变化而增税。
工人需缴纳 6.2% 的社会保障税，雇主也需缴纳相应的税款。2011 年，工人的税率降至 4.2%。减税计划将于今年年底到期，但巴拉克-奥巴马总统希望扩大减税范围并将其再延长一年。
几位经济学家表示，社会保障的增加应能适度刺激明年的消费支出。不过，标准普尔前首席经济学家戴维-维斯指出，大多数分析师已经将COLA计入了明年的增长预期。
"Wyss 说："COLA 将对经济有所帮助。"至少，它正朝着正确的方向发展。但这并不能改变游戏规则"。
联邦法律要求该计划每年根据城市工薪阶层和文职工作人员消费价格指数（CPI-W）来增加补助金。官员们将每年第三季度（即 7 月、8 月和 9 月）的通货膨胀率与上一年同期相比。
如果消费价格逐年上涨，社会保障金领取者将从下一年 1 月起自动获得更高的金额。如果价格变化为负数，则支付额保持不变。
在 2008 年能源价格飙升之后，2009 年的社会保障金增长了 5.8%，是 27 年来增幅最大的一年。但能源价格很快回落，全国各地市场的房价也变得疲软，导致过去两年通货膨胀率下降。
因此，社会保障金领取者获得的增长远远高于实际的总体通货膨胀率。
然而，在消费者价格超过 2008 年的水平之前，他们无法再次获得加薪。位于马萨诸塞州大巴林顿的美国经济研究所的经济学家波利娜-弗拉先科说，周三的公告表明，物价已经超过了 2008 年的水平。
本周三宣布的COLLA是在国会特别联合委员会权衡各种方案以减少联邦政府1.3万亿美元预算赤字之际发布的。在今年夏天的会谈中，奥巴马提出了采用一种新的通胀衡量标准来计算COLA的想法，这将减少每年的增幅。
老年人权益倡导者发起了一场声势浩大的反对运动，最终该提案被取消。但在正在进行的谈判中，该提案可能会再次出现。
"许多人表示的宽慰应该提醒我们，COLA 是多么的重要--它是配药、减少食物或在寒流中打开暖气之间的区别，"倡导团体 "社会保障工程"（Social Security Works）的联合主任埃里克-金森（Eric Kingson）说，"它也应该提醒那些正在谈论削减未来所有 COLA 的政客们，他们是在玩火。"这也应该提醒那些正在谈论削减未来所有COLA的政客们，他们是在玩火，是在玩弄美国同胞的生命和他们自己的政治前途"。
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