Je suis arrivé à l'adresse et j'ai klaxonné. Après quelques minutes d'attente, j'ai klaxonné à nouveau. Comme il s'agissait de ma dernière course de mon service, j'ai pensé partir, mais j'ai préféré garer la voiture, m'approcher de la porte et frapper... "Une minute", m'a répondu une voix frêle et âgée. J'ai entendu quelque chose qui traînait sur le sol.
Après une longue pause, la porte s'est ouverte. Une petite femme de 90 ans se tenait devant moi. Elle portait une robe imprimée et un chapeau à oreillettes avec un voile épinglé, comme quelqu'un sorti d'un film des années 1940.
À ses côtés, une petite valise en nylon. L'appartement donnait l'impression de n'avoir pas été habité depuis des années. Tous les meubles sont recouverts de draps.
Il n'y avait ni horloge sur les murs, ni bibelots, ni ustensiles sur les comptoirs. Dans un coin, il y avait une boîte en carton remplie de photos et de verrerie.
Elle m'a dit : "Voulez-vous porter mon sac jusqu'à la voiture ? J'ai porté la valise jusqu'au taxi, puis je suis retourné aider la femme.
Elle m'a pris le bras et nous avons marché lentement vers le trottoir.
Elle n'a cessé de me remercier pour ma gentillesse. Je lui ai dit : "Ce n'est rien"... "J'essaie simplement de traiter mes passagers comme je voudrais que ma mère soit traitée".
Elle m'a dit : "Oh, tu es un si bon garçon". Lorsque nous sommes montés dans le taxi, elle m'a donné une adresse et m'a demandé : "Pourriez-vous traverser le centre-ville ?
Ce n'est pas le chemin le plus court", ai-je répondu rapidement...
Oh, ça ne me dérange pas", dit-elle. Je ne suis pas pressée. Je suis en route pour un hospice.
J'ai regardé dans le rétroviseur. Ses yeux brillaient. Je n'ai plus de famille", poursuit-elle d'une voix douce... "Le médecin dit qu'il ne me reste plus beaucoup de temps". Je me suis approché discrètement et j'ai coupé le compteur.
Quelle route voulez-vous que je prenne ? demandai-je.
Pendant les deux heures qui ont suivi, nous avons traversé la ville. Elle m'a montré l'immeuble où elle avait travaillé comme opératrice d'ascenseur.
Nous avons traversé le quartier où elle et son mari avaient vécu lorsqu'ils étaient jeunes mariés. Elle m'a fait garer devant un entrepôt de meubles qui avait été autrefois une salle de bal où elle était allée danser lorsqu'elle était jeune fille.
Parfois, elle me demandait de ralentir devant un bâtiment ou un coin de rue particulier et restait assise à regarder dans l'obscurité, sans rien dire.
Alors que les premières lueurs du soleil se dessinent à l'horizon, elle dit soudain : "Je suis fatiguée. Allons-y maintenant".
Nous avons roulé en silence jusqu'à l'adresse qu'elle m'avait indiquée. C'était un bâtiment bas, comme une petite maison de convalescence, avec une allée qui passait sous un portique.
Deux aides-soignants sont sortis du taxi dès que nous nous sommes arrêtés. Ils étaient attentifs à ses moindres faits et gestes.
Elles devaient l'attendre.
J'ai ouvert le coffre et j'ai porté la petite valise jusqu'à la porte. La femme était déjà assise dans un fauteuil roulant.
Combien vous dois-je ? demande-t-elle en fouillant dans son sac à main.
Rien", dis-je
Vous devez gagner votre vie", a-t-elle répondu.
Il y a d'autres passagers", ai-je répondu.
Presque sans réfléchir, je me suis penché et je l'ai serrée dans mes bras. Elle s'est accrochée à moi.
Vous avez donné un petit moment de joie à une vieille dame", a-t-elle dit. Merci.
J'ai serré sa main, puis j'ai marché dans la faible lumière du matin... Derrière moi, une porte s'est refermée. C'était le bruit de la fin d'une vie...
Je n'ai pas pris d'autres passagers ce jour-là. J'ai conduit sans but, perdu dans mes pensées. Le reste de la journée, j'ai eu du mal à parler. Et si cette femme avait eu un chauffeur en colère ou impatient de terminer son service ? Et si j'avais refusé de prendre la fuite, ou si j'avais klaxonné une fois, puis pris la fuite ?
Après un rapide examen, je ne pense pas avoir fait quelque chose de plus important dans ma vie.
Nous sommes conditionnés à penser que notre vie est faite de grands moments.
Mais les grands moments nous prennent souvent au dépourvu, magnifiquement enveloppés dans ce que d'autres considèrent comme un petit rien......
Galates 6:9 : Ne nous décourageons pas de faire le bien, car nous moissonnerons en temps voulu, si nous ne nous lassons pas.
1 Thessaloniciens 5:14 : Nous vous exhortons, frères, à reprendre les indisciplinés, à encourager ceux qui ont le cœur léger, à aider les faibles et à être patients envers tous.
