Bewerten Sie Ihre Medicare-Leistungen

Nicht jeder hat Anspruch auf Medicare-Leistungen. Sie können sich nur unter bestimmten Umständen für Medicare anmelden:

• Sobald Sie 65 Jahre alt sind
• Nach zwei Jahren des Bezugs von Invaliditätszahlungen durch die Social Security Administration
• nach der Diagnose der Lou-Gehrig-Krankheit und/oder nach der Diagnose einer Nierenerkrankung im Endstadium (d. h. dauerhaftes Nierenversagen, das entweder eine Transplantation oder eine Dialyse erfordert)

Idealerweise melden Sie sich bei Medicare an, wenn Sie zum ersten Mal anspruchsberechtigt werden - dies ist der sogenannte Erstanmeldezeitraum. Wenn Sie sich zu diesem Zeitpunkt nicht für Medicare anmelden, können Sie sich später während anderer spezieller Anmeldezeiträume anmelden. Eine verspätete Anmeldung bedeutet jedoch manchmal, dass Sie höhere Prämien für die Medicare-Versicherung zahlen müssen.

Viele Menschen sind automatisch in Medicare Teil A, Medicare Teil B oder beides eingeschrieben. Wenn Sie Rentenleistungen von der Social Security Administration oder dem RRB beziehen, werden Sie am ersten Tag des Monats, in dem Sie 65 Jahre alt werden, automatisch sowohl für Teil A als auch für Teil B angemeldet. Wenn Sie Invaliditätsleistungen von der Social Security Administration oder dem RRB beziehen, werden Sie am ersten Tag des 25. Monats, in dem Sie Leistungen beziehen, automatisch sowohl für Teil A als auch für Teil B angemeldet. Die Diagnose der Lou-Gehrig-Krankheit berechtigt Sie ebenfalls zur automatischen Einschreibung. Wenn Sie unter einem der oben genannten Umstände automatisch in Teil B eingeschrieben sind und Teil B nicht beibehalten wollen, müssen Sie Medicare unverzüglich benachrichtigen, um eine Rechnung über die monatlichen Prämien zu vermeiden.

Nach Ablauf des ersten Einschreibungszeitraums gibt es mehrere weitere Einschreibungszeiträume, in denen Sie sich für Medicare anmelden können.

• Der allgemeine Einschreibungszeitraum, der vom 1. Januar bis zum 31. März eines jeden Jahres läuft. Während des allgemeinen Einschreibungszeitraums können Sie sich für die Medicare-Teile A und B anmelden. Ihr Versicherungsschutz beginnt dann am 1. Juli des betreffenden Jahres.
• Ein besonderer Einschreibungszeitraum ist in der Regel ein achtmonatiger Zeitraum, der immer dann beginnt, wenn Sie (oder Ihr Ehepartner) den von Ihrem Arbeitgeber oder Ihrer Gewerkschaft angebotenen Krankenversicherungsschutz verlieren. Es gibt auch einige andere Umstände, unter denen Sie eine besondere Anmeldefrist in Anspruch nehmen können, z. B. bei einem qualifizierten Umzug oder einem anderen Verlust des Versicherungsschutzes. Während des Sondereinschreibungszeitraums können Sie sich sowohl für Teil A als auch für Teil B einschreiben, ohne dass eine Strafe fällig wird.
• Wenn Sie sich für Medicare Teil C (auch bekannt als Medicare Advantage Plan) oder Medicare Teil D anmelden möchten, müssen Sie dies entweder während Ihres Ersteinschreibungszeitraums (das ist der Zeitraum, in dem Sie zum ersten Mal Anspruch auf Medicare haben), während bestimmter Umstände, die Sie für einen besonderen Einschreibungszeitraum qualifizieren würden, oder während der jährlichen Wahlzeiträume tun. Sie können sich auch für einen Medicare Advantage Plan anmelden, wenn Sie Medicare Teil A haben und sich während des oben beschriebenen allgemeinen Einschreibungszeitraums für Medicare Teil B anmelden.

Der jährliche Wahlzeitraum ist ein Zeitraum, in dem Sie Ihre Medicare-Leistungen überprüfen und Änderungen an Ihrem Versicherungsschutz vornehmen können. Bei Medicare Advantage Plans und Medicare Part D für verschreibungspflichtige Arzneimittel läuft die jährliche Wahlperiode vom 15. November bis zum 31. Dezember. (Der jährliche Wahlzeitraum für 2012 beginnt früher im Jahr, damit Sie mehr Zeit haben, Ihren Plan und die jährlichen Änderungen der Medicare-Leistungen und des Medicare-Versicherungsschutzes zu prüfen). Während des jährlichen Wahlzeitraums können Sie:

• Wechsel von Original Medicare zu einem Medicare Advantage Plan
• Wechsel von einem Medicare Advantage Plan zurück zu Original Medicare
• Wechsel des Medicare Advantage Plans, einschließlich des Wechsels von einem Plan ohne Arzneimitteldeckung zu einem Plan mit Arzneimitteldeckung oder umgekehrt
• Änderungen an Ihrem Versicherungsschutz für verschreibungspflichtige Arzneimittel vornehmen, wie z. B.: einem Versicherungsplan für Arzneimittel beitreten, Ihren derzeitigen Versicherungsplan für Arzneimittel aufgeben oder von einem Versicherungsplan zu einem anderen wechseln

Es ist ratsam, den jährlichen Wahlzeitraum voll auszunutzen. Medicare Advantage-Pläne ändern sich jährlich, und die Unterschiede bei den Prämien, Selbstbehalten, Mitversicherungssätzen und Zuzahlungen von Jahr zu Jahr können bedeuten, dass Sie Ihre Finanzen erheblich umstellen müssen. Hinzu kommt, dass verschiedene Anbieter ständig neue Ärzte und Krankenhäuser in ihre Netze aufnehmen oder aus ihnen entfernen. Auch die abgedeckten Leistungen ändern sich häufig. Sie müssen Ihren Plan jedes Jahr überprüfen, um sicherzustellen, dass sowohl Ihr Arzt als auch die medizinischen Leistungen, die Sie am häufigsten in Anspruch nehmen, weiterhin durch Ihren Plan abgedeckt sind.

Ein weiterer Grund, sich während der diesjährigen Wahlperiode mit den verschiedenen Medicare-Plänen zu befassen, ist das neue Gesundheitsgesetz. Das diesjährige Gesetz zur Gesundheitsreform sieht zahlreiche Änderungen der Medicare-Leistungen und der Medicare-Versorgung in den nächsten Jahren vor. Einige dieser Änderungen werden sich direkt auf Ihre Medicare Advantage Pläne auswirken und können die Kosten oder die Art der von Ihrem Plan angebotenen Leistungen verändern. Der Plan, der in den letzten zwei Jahren perfekt für Sie war, kann möglicherweise nicht mehr mit einem neuen, billigeren Plan konkurrieren, der mehr Leistungen bietet, die Sie medizinisch benötigen. Einige Medicare Advantage-Pläne bieten kostenlose Präventivleistungen an, andere nicht. Außerdem bieten einige Pläne niedrigere jährliche Selbstbeteiligungen oder geringere Zuzahlungen für Medikamente als andere Pläne. Es ist wichtig, die verschiedenen Medicare-Versicherungsoptionen zu vergleichen, die Ihnen während der jährlichen Medicare-Wahlperiode zur Verfügung stehen, damit Sie sicherstellen können, dass Sie den besten Plan haben, der Ihren medizinischen Bedürfnissen und Ihrem Budget entspricht.

Weitere Informationen über Medicare-Leistungen, Medicare-Zusatzversicherungen oder den jährlichen Medicare-Wahlzeitraum erhalten Sie unter www.medicare.gov oder telefonisch unter 1-800-MEDICARE.